Sonatrach annonce que le projet de construction de deux méthaniers, l’un ferme et l’autre en option, a été attribué au chantier japonais Universal Shipbuilding Corporation (USC) à l’issue de la séance d’ouverture publique des offres commerciales qui s’est déroulée le samedi 29 mai 2004 à Arzew, au siège de Hyproc Shipping Company, filiale chargée du transport maritime des hydrocarbures.
L’appel d’offres relatif à ce projet avait été lancé par Sonatrach en octobre 2003.

Quatre soumissionnaires avaient été retenus lors de la phase d’alignement technique : Universal Shipbuilding Corporation et Mitsui Engineering & Shipbuilding Co. (Japon), Alstom Chantier de l’Atlantique (France) et Daewoo (Corée).

La réception de ces deux navires, de taille moyenne, MedMax 75 500 m3, est prévue pour respectivement 2007 et 2009.

Ils seront acquis à parts égales (25%) par Sonatrach, sa filiale Hyproc, et deux partenaires japonais Itochu et MOL et seront affrétés par Sonatrach pour une durée de vingt ans.

Avec l’acquisition de ces deux nouveaux méthaniers, Sonatrach poursuit le renforcement et la diversification de sa flotte de transport de GNL conformément à sa stratégie de commercialisation du gaz, en appui résolu sur le partenariat et avec des démarches novatrices.