En 2009, le Terminal de gaz naturel liquéfié a connu une activité particulièrement soutenue, qui a contribué à la hausse du trafic maritime dans le port de Zeebrugge. Cette activité intense se poursuit en ce début d’année 2010 : aujourd’hui, un grand méthanier de type Q-Flex vient pour la première fois décharger sa cargaison complète au Terminal GNL.

Fluxys LNG peut accueillir jusqu’à 110 méthaniers par an au Terminal GNL de Zeebrugge, où les cargaisons de GNL sont déchargées et conservées en stockage tampon pendant quelques jours, en attendant que le GNL soit regazéifié pour être injecté dans le réseau en fonction de la demande des utilisateurs du Terminal.

En 2009, l’activité au Terminal a été particulièrement intense : au total, 82 méthaniers ont accosté à Zeebrugge, contre 43 en 2008. Sur les 82 méthaniers, 78 sont venus décharger leur cargaison et 4 ont eu recours au service de chargement. Le volume total déchargé l’année dernière au Terminal GNL de Zeebrugge correspond au tiers de la consommation de gaz naturel enregistrée en Belgique en 2009.

Grâce aux travaux de dragage qui ont été réalisés par les autorités portuaires (MBZ) dans le port de Zeebrugge, le Terminal GNL peut réceptionner, depuis l'été 2008, des méthaniers de type Q-Flex, capables de transporter 50% de GNL en plus qu’un méthanier moyen. La capacité d’un seul Q-Flex suffit pour permettre à 62.500 familles en Belgique de se chauffer pendant un an. Jusqu’à ce jour, 24 Q-Flex avaient déjà accosté le Terminal GNL à Zeebrugge, mais aucun d’entre eux n’était venu décharger sa capacité maximale. Le méthanier Al Utouriya, qui arrive ce jeudi en provenance du Qatar, sera donc le tout premier Q-Flex dont les cuves entièrement remplies de GNL seront déchargées au Terminal de Zeebrugge.