Fluxys et Gazprom Export vont examiner les possibilités pour Gazprom Export de réserver des capacités de stockage à long terme dans le site de stockage souterrain de Fluxys à Loenhout. En marge de la visite du président russe Dmitri Medvedev dans notre pays, les deux entreprises ont signé un Memorandum of Understanding à ce propos. Ce projet reçoit le soutien tant des autorités belges que du Gouvernement de la Fédération de Russie.

‘L’utilisation des installations de stockage souterrain de gaz naturel en Europe est une priorité pour Gazprom afin d’assurer la sécurité de l’approvisionnement en gaz russe’, affirme Alexander Medvedev, Directeur général de Gazprom Export. ‘Nos efforts dans le secteur du stockage souterrain de gaz visent à satisfaire nos obligations dans le cadre de contrats conclus à long terme avec nos clients pour répondre à des demandes en cas d’urgence ou de pic de la consommation.’

‘La signature d’un contrat de stockage à long terme avec un producteur de gaz naturel renforcerait considérablement la sécurité d’approvisionnement’, explique Walter Peeraer, Président du Comité de direction et CEO de Fluxys. ‘Durant vingt ans, Fluxys en tant que gestionnaire du réseau aurait alors la garantie de pouvoir recourir directement à d’importants stocks de gaz stratégiques en cas d’urgence, par exemple en cas d'indisponibilité temporaire d’une source de gaz naturel pour le marché belge.’


Fluxys et Gazprom Export étudient la faisabilité du projet
En 2007, Fluxys a démarré les travaux d’extension de la capacité du stockage souterrain à Loenhout. L’objectif est d’augmenter progressivement, sur une période de 4 ans (2008-2011), la capacité de stockage utile de 15 %, pour la faire passer de 600 à 700 mio de m³.

En Belgique, Gazprom Export est un utilisateur du réseau pour le transport de frontière à frontière de gaz naturel, tandis que Gazprom Marketing & Trading est actif sur le marché spot de Zeebrugge et détient également une autorisation pour approvisionner le marché belge en gaz naturel. Actuellement, le cadre légal oblige Fluxys à réserver en priorité ses capacités de stockage aux utilisateurs du réseau qui approvisionnent la distribution publique. Comme Gazprom Export ne livre pas de gaz naturel aux gestionnaires de réseaux de distribution mais est actif dans le domaine du transport de frontière à frontière, l'entreprise ne peut pas prétendre aux capacités de stockage. Dans le Memorandum of Understanding, Fluxys et Gazprom Export ont convenu d’évaluer la faisabilité économique et juridique pour Gazprom Export de réserver des capacités de stockage à long terme. En concertation avec la CREG, le régulateur fédéral belge, il sera examiné de quelle manière cette réservation de capacités peut être transcrite dans une procédure ouverte et transparente.

Aux termes d’un contrat à long terme, Gazprom Export mettra son gaz naturel stocké directement à la disposition de Fluxys en cas de situations d’urgence. Ainsi, l’accord bénéficierait à chacune des parties. D’une part, les volumes additionnels de gaz naturel de Gazprom constitueraient une réserve stratégique pour le marché belge, à laquelle Fluxys aurait directement accès en cas d’urgence. Et d’autre part, Gazprom Export disposerait d’une capacité tampon pour ses livraisons sur les marchés du Nord-Ouest de l’Europe.


Approche coordonnée
L’accord entre Fluxys et Gazprom est le résultat concret de la note sur la vision de Fluxys que le Ministre fédéral de l'Energie Paul Magnette a présentée en septembre au Conseil des ministres, et qui reprend les lignes de force d'une politique visant à créer des conditions favorables afin de poursuivre le développement de la Belgique comme plaque tournante des flux de gaz naturel dans le Nord-Ouest de l’Europe. Une des lignes de forces consiste à développer, à partir d’une vision à long terme commune sur le rôle de plaque tournante de la Belgique, une approche coordonnée entre le monde politique, l'administration, le régulateur et les gestionnaires de réseau.


Contrats à long terme : des fondements pour un avenir pauvre en carbone
Fluxys dispose aujourd’hui de contrats à long terme pour l’utilisation du terminal de gaz naturel liquéfié à Zeebrugge et pour le transport de frontière à frontière de gaz naturel en Belgique. Ces contrats sont importants parce que chaque flux transfrontalier représente également une nouvelle source d’approvisionnement pour le marché belge. Des contrats à long terme pour le stockage de gaz naturel seraient une garantie supplémentaire de voir le gaz naturel continuer à occuper une place centrale dans le mix énergétique de demain, qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre à un coût acceptable.

En effet, le gaz naturel n’est pas seulement le combustible fossile qui émet le moins de gaz à effet de serre : c’est aussi un complément indispensable aux sources d’énergies renouvelables, telles que les énergies éoliennes ou solaires, qui ne sont pas disponibles en permanence. En outre, les technologies recourant au gaz naturel possèdent de nombreux atouts en matière d’efficacité énergétique. Le gaz naturel ne manque dès lors pas d’avantages pour le chauffage domestique, comme combustible pour les véhicules ou encore comme source d’énergie pour la production d’électricité (y compris la capacité de production devant servir de back-up aux sources d’énergie renouvelables, qui ne sont pas disponibles en permanence pour produire de l’électricité).