GDF SUEZ annonce avoir franchi des étapes importantes pour lancer le développement de deux projets majeurs dont il est opérateur au Royaume-Uni, Cygnus et Juliet, qui traduisent son ambition constante de compter parmi les acteurs majeurs de l’exploration-production dans cette région.

GDF SUEZ dispose en effet d’un important portefeuille en mer du Nord britannique et à l’ouest des îles Shetland avec plus de 40 licences, dont 16 en tant qu’opérateur. Cygnus et Juliet sont deux des principaux projets développés actuellement par GDF SUEZ. Cygnus représente la plus importante découverte au sud de la mer du Nord depuis ces 25 dernières années. Ce projet devrait permettre de répondre à la demande de gaz naturel de près d’un million et demi de foyers britanniques au maximum de sa production, représentant environ 5% de la production gazière du Royaume-Uni en 2016.

Jean-Marie Dauger, Directeur Général adjoint de GDF SUEZ, en charge de la branche Global Gaz & GNL, a déclaré : «GDF SUEZ est un acteur de plus en plus important dans l’exploration-production de pétrole et de gaz sur le plateau continental britannique. Cygnus et Juliet sont des projets majeurs pour l’industrie gazière du Royaume-Uni. Ils démontrent également notre engagement en mer du Nord, où GDF SUEZ est un acteur de premier plan non seulement au Royaume-Uni, mais aussi aux Pays-Bas et en Norvège.»

Le champ de Cygnus, situé dans la partie sud de la mer du Nord, à 150 km des côtes anglaises, sera opéré par GDF SUEZ (38,75%), aux côtés de ses partenaires Centrica Energy (48,75%) et Bayerngas (12,5%). Avec des réserves prouvées et probables (2P) d’environ 18 milliards de m3, Cygnus est le sixième plus grand champ gazier du Royaume-Uni en terme de réserves restant à produire. Le projet, qui nécessite un investissement de 1,7 milliard d’euros, permettra de créer 4 000 emplois directs et indirects pendant la phase de construction.

Le projet de développement de Cygnus prévoit deux sites de forage, quatre plates-formes et, dans un premier temps, le forage de dix puits de production. Le transport du gaz se fera par le gazoduc ETS jusqu’au terminal gazier de Bacton (Northfolk). La mise en production du champ est prévue pour fin 2015.

L’annonce récente du gouvernement britannique concernant le régime fiscal applicable aux champs de gaz naturel en eau peu profonde a permis à GDF SUEZ et ses partenaires de lancer la préparation du développement de Cygnus, dans l’attente de son approbation par le gouvernement britannique.

Le projet Juliet, situé à 39 km à l’est des côtes du Lincolnshire, a été approuvé en juin 2012. Il sera opéré par GDF SUEZ (51,56%), en partenariat avec First Oil Expro Limited (29,44%) et Hansa Hydrocarbons Limited (19%), pour une mise en production prévue fin 2013. Les réserves 2P sur ce champ s’élèvent à 2 milliards de m3.

Le développement du champ de Juliet prévoit deux puits sous-marins horizontaux raccordés par un gazoduc de 22 km à la plate-forme Pickerill A, opérée par Perenco UK Ltd. Le gaz de Juliet sera alors transporté au moyen des infrastructures existantes vers le terminal de Theddlethorpe, sur la côte du Lincolnshire.

Fort de ses 344 licences, dont 56% en tant qu’opérateur, GDF SUEZ dispose d’un portefeuille équilibré d’actifs gaziers et pétroliers représentant différents stades de développement à travers le monde. Le Groupe a porté ses efforts sur l’exploration, à la fois dans les zones de production traditionnelle en Europe, mais aussi dans des zones à fort potentiel comme l’Afrique du Nord, le Moyen-Orient ou l’Asie-Pacifique.